Капитан в отставке Ильин Александр Ильич один из тех, кто был на космодроме «Байконур» 12 апреля 1961 года, в день   великого события для страны – первого полета человека в космос.  Александр Ильин и двое земляков из п. Вурнары, Анатолий Степанов и Александр Андреев, с 1961 по 1964 годы проходили срочную службу в рядах Советской Армии в космических войсках.

Всю свою трудовую деятельность Александр Ильич отдал сельскому хозяйству, более 30 лет успешно руководил сельскохозяйственным предприятием  СХПК «Победа».  В преддверии Дня космонавтики  в памяти ветерана оживают воспоминания о службе на Байконуре.

Все проходило в режиме строжайшей секретности, письма ходили без адреса, только с указанием войсковой части. Солдат срочной службы обучали здесь же. Александр Ильин обучился на наводчика-измерителя, местом его работы была  стартовая площадка.  Волею судьбы он оказался в центре  главных событий в космонавтике.  Стать свидетелем полетов первых двух космонавтов не пришлось, а вот в сборке космического корабля для космонавта №3 капитана  Андрияна Николаева и для последующих трех космонавтов он принимал непосредственное участие. «Я тогда не знал, что Николаев  чуваш, узнал только после его взлета, меня все сослуживцы стали поздравлять», - вспоминает Александр Ильич. На Байконуре приходилось встречать многих людей, впоследствии ставших историческими личностями: конструктора Королева, космонавтов Юрия Гагарина, Титова, Николаева, Быковского. Приходили  Терешкова, её дублеры  Еркина  и Пономарева.

Перед стартом космонавты встречались с боевым расчетом, докладывали членам Правительственной комиссии  о готовности.  Затем солдаты уходили в бункер, откуда непосредственно шло управление полетом. Со своей задачей наводчика-измерителя А.И.Ильин всегда справлялся хорошо, за что был награжден Почетной грамотой  ЦК ВЛКСМ.

Фотография, сделанная в далеком  1963 году, хранится в семье Ильиных как историческая ценность. На нем запечатлены руководители комсомольских организаций вместе с космонавтами  и членами Правительственной комиссии.

На фото: А.И. Ильин на втором ряду слева 7-й